Cây Đỗ Mai

Trong điều kiện thích hợp cây thường có chiều cao từ 4 – 7 m, cành nhánh khá nhiều, mọc chếch, mang những lá kép lông chim lẻ, với 9 – 15 lá chét hình xoan hơi thuôn màu xanh sáng, dài 4 – 5 cm, rộng 1,5 – 3 cm. Hoa Đỗ mai có màu trắng, phớt hồng hay hồng thắm, đài hình chuông hay có 5 thùy nhỏ hình răng cưa, tràng có cánh hình mắt chim, mọc ở nách lá dọc suốt cành.

Do nhiều bộ phận của cây, đặc biệt là hạt và vỏ thân có độc tính cao, có tác dụng diệt chuột, nên nó cũng còn có tên là Sát thử hay Sát thử đốm (đài hoa có nhiều đốm đo đỏ), người Tây Ban Nha gọi là Matar Raton (diệt chuột). Ngay trong tên khoa học của loài Đỗ mai – Gliricidia sepium, từ Gliricidia cũng có nghĩa là diệt chuột (bắt nguồn từ gốc từ Latin “glir-“: chuột, và hậu tố “-cida”: giết, diệt trừ).